बत्तखों की उत्पत्ति 65 मिलियन वर्ष पहले यूरोप में हुई

हालिया शोध ने बत्तखों की संभावित उत्पत्ति को यूरोप के रूप में पहचाना है, जो उनके विकास को लगभग 65 मिलियन वर्ष पहले तक ले जाता है। इस महत्वपूर्ण अध्ययन में 130 से अधिक वैज्ञानिकों का सहयोग शामिल था, जिन्होंने इस निष्कर्ष पर पहुँचने के लिए आधुनिक डीएनए विश्लेषण और जीवाश्म रिकॉर्ड का उपयोग किया। निष्कर्ष बताते हैं कि बत्तखें, जो सच्ची उड़ान करने वाले एकमात्र स्तनधारी हैं, पहले यूरोप में उभरीं, जिससे यह महाद्वीप स्तनधारियों की शक्ति उड़ान के लिए एक महत्वपूर्ण स्थल बन गया।

ऐतिहासिक रूप से, बत्तखों के विकास पर वैज्ञानिकों के बीच बहस रही है, जिसमें उत्तरी अमेरिका, अफ्रीका और एशिया में उत्पत्ति के सिद्धांत प्रस्तुत किए गए हैं। हालाँकि, वर्तमान अध्ययन, जो जर्मनी के सेनकेनबर्ग-लाइबनिज संस्थान के एरियादना मोरालेस द्वारा नेतृत्व किया गया, ने जीवित बत्तख प्रजातियों के आनुवंशिक डेटा को विलुप्त प्रजातियों के जीवाश्म प्रमाणों के साथ मिलाकर बत्तखों की वंशावली का एक व्यापक मॉडल तैयार किया। इस मॉडल से पता चलता है कि सभी बत्तखों के पूर्वज लेट पैलेओसीन युग में यूरोप में रहते थे, जिसमें इस निष्कर्ष का समर्थन करने के लिए 99.2% संभावना है।

शोध टीम ने 103 बत्तख प्रजातियों के जीनोम का विश्लेषण किया, जिसमें 42 नए निर्मित जीनोम शामिल थे, और 699 बत्तख नमूनों के भौतिक लक्षणों की विस्तृत तालिका के साथ उनकी तुलना की। इस द्वि-विश्लेषण ने शोधकर्ताओं को एक पारिवारिक वृक्ष बनाने की अनुमति दी, जो जीवित और विलुप्त बत्तखों दोनों को ध्यान में रखता है, जबकि महाद्वीपीय विस्थापन और समय के साथ बत्तखों के भौगोलिक फैलाव जैसे कारकों पर विचार करता है। परिणाम बताते हैं कि बत्तखें यूरोप से अफ्रीका में चली गईं और फिर अमेरिका, एशिया और ऑस्ट्रेलिया में फैल गईं, जो चार मुख्य समूहों में विकसित हुईं।

इस शोध के परिणाम केवल बत्तखों के विकास को समझने तक सीमित नहीं हैं; वे बत्तखों की अद्वितीय अनुकूलनाओं, जैसे कि उनकी लंबी उम्र और रोग प्रतिरोधकता पर भी प्रकाश डालते हैं। बत्तखें अपनी असाधारण दीर्घकालिकता और विभिन्न वायरस के प्रति प्रतिरोध के लिए जानी जाती हैं, जिससे इन लक्षणों के पीछे आनुवंशिक तंत्र की खोज की जा रही है। अध्ययन यह भी बताता है कि इकोलोकेशन, जो बत्तखों के विकास में जल्दी विकसित हुआ, उड़ान और इस नेविगेशनल कौशल के बीच निकट संबंध को दर्शाता है।

आगे देखते हुए, शोधकर्ता बत्तखों के अद्वितीय लक्षणों और उनके विकासात्मक इतिहास के आनुवंशिक आधार का पता लगाने के लिए प्रयास जारी रखने की योजना बना रहे हैं। जबकि यह अध्ययन बत्तखों की उत्पत्ति को समझने में एक महत्वपूर्ण प्रगति को दर्शाता है, जीवाश्म रिकॉर्ड में कुछ अंतराल बने हुए हैं, और इन दिलचस्प स्तनधारियों के प्रारंभिक इतिहास को पूरी तरह से समझने के लिए आगे की खोजों की आवश्यकता है। पूर्ण निष्कर्ष जर्नल नेचर में प्रकाशित किए गए हैं, जो बत्तखों के विकास और संरक्षण में भविष्य के शोध के लिए मार्ग प्रशस्त करते हैं।