वायोमिंगमध्ये जुरासिक बेलीमाइट प्रजातीची शोध

पेलियंटोलॉजिस्टांनी वायोमिंग, अमेरिका येथे एक नवीन बेलीमाइट प्रजाती, Wyoteuthis linsterorum, शोधली आहे. हा प्राचीन सेफालोपोड सुमारे 160 मिलियन वर्षांपूर्वी जगत होता आणि त्याची असामान्य जाड, बॅरलच्या आकाराची अंतर्गत कंकाल आहे. ही शोध दोन दुर्मिळ जीवाश्मांच्या विश्लेषणाद्वारे शक्य झाली, ज्यापैकी एक दशकांपासून संग्रहालयाच्या संग्रहात दुर्लक्षित राहिला होता.

जुरासिक युगात बेलीमाइट सामान्य समुद्री जीव होते, ज्यांना त्यांच्या बुलेटच्या आकाराच्या कठोर भागांमुळे ओळखले जाते, ज्याला रोस्ट्रम म्हणतात. वायोमिंगच्या संडेंस फॉर्मेशनमध्ये लाखो बेलीमाइट जीवाश्म सापडले आहेत, परंतु Wyoteuthis linsterorum त्याच्या विशिष्ट प्रमाणांमुळे वेगळा आहे. इतर बेलीमाइटच्या सामान्य संकुचित रोस्ट्रमच्या तुलनेत, या नवीन प्रजातीचा रोस्ट्रम सुमारे 10 सेंटीमीटर लांब आणि 6 सेंटीमीटर रुंद आहे, ज्यामुळे तो ज्ञात सर्वात जाड बेलीमाइट बनतो.

या शोधाची यात्रा जवळजवळ तीन दशकांपूर्वी सुरू झाली, जेव्हा वायोमिंगचे पेलियंटोलॉजिस्ट बिल वाहल यांनी 1990 च्या दशकाच्या उत्तरार्धात एक असामान्य जीवाश्म पाहिला. त्याच्या आकार आणि अद्वितीय वैशिष्ट्यांमुळे, हा जीवाश्म अनेक वर्षे संग्रहालयाच्या दराजात राहिला. 2019 मध्ये क्लिफ लिंस्टरने दुसरा जीवाश्म शोधला, जो एकत्रितपणे अभ्यास केल्यावर नवीन प्रजातीची ओळख पटवण्यासाठी पुरेसे पुरावे प्रदान केले.

गणना टोमोग्राफी (CT) स्कॅनिंगचा वापर करून, संशोधकांनी जीवाश्मांच्या अंतर्गत संरचनांचा अभ्यास केला. या पद्धतीने Wyoteuthis linsterorum प्राचीन बेलीमाइट कुटुंबाशी संबंधित असल्याचे दर्शविले, ज्याला पूर्वी लाखो वर्षांपूर्वी विलुप्त मानले जात होते. या शोधाचे परिणाम हे दर्शवतात की चांगल्या प्रकारे अभ्यासलेल्या क्षेत्रांमध्ये महत्त्वपूर्ण शोध होऊ शकतात. Wyoteuthis चा अर्थ वायोमिंगमधील स्क्विड असा आहे, तर प्रजातीचे नाव क्लिफ लिंस्टरला मान देतो, जो या वर्षी जूनमध्ये निधन झाला. Wyoteuthis linsterorum चे दोन्ही ज्ञात जीवाश्म आता वायोमिंग डायनासोर सेंटरमध्ये प्रदर्शित आहेत.