सोनाली शिंगटेची एशियन गेम्स सुवर्णपदक विजेते म्हणून घरवापसी

कबड्डीत 20 व्या एशियन गेम्सची सुवर्णपदक विजेती सोनाली विष्णु शिंगटेने मुंबईच्या संताक्रूजमध्ये तिच्या घरात भव्य स्वागत केले. रेलवे कॉलनीच्या रहिवाशांनी पारंपरिक समारंभांद्वारे तिच्या यशाचा उत्सव साजरा केला, ज्यामध्ये आरती आणि तिलक समाविष्ट होते. शिंगटेने आनंद व्यक्त करताना सांगितले, "हे माझ्यासाठी एक आनंददायी क्षण आहे कारण मी त्या ठिकाणी परत आले आहे जिथे मी प्रत्येक दिवस सराव केला, आणि त्यांनी मला खूप आनंदाने स्वागत केले."

सुवर्णपदक भारतीय महिला कबड्डी संघाने अंतिम फेरीत ईरानवर 37-34 ने विजय मिळवून मिळवले. ही विजय भारतासाठी या स्पर्धेतील तिसरी सुवर्णपदक होती. शिंगटेच्या दृष्टीने, ही विजय एक दशकभराच्या स्वप्नाची पूर्तता करते. तिने सांगितले, "मी त्या सुवर्णपदकाची 10 वर्षे वाट पाहिली. आता माझा एशियन गेम्समध्ये सुवर्णपदक जिंकण्याचा स्वप्न पूर्ण झाला आहे, हे अविश्वसनीय आहे."

शिंगटेच्या या क्षणापर्यंत पोहोचणे सोपे नव्हते. तिने मागील एशियन गेम्समध्ये दुखापतीमुळे भाग घेतला नाही आणि तिच्या सहकाऱ्यांना तिच्या अनुपस्थितीत सुवर्णपदक जिंकताना पाहिले. तिचे प्रशिक्षक, राजेश पडवे यांनी सांगितले की तिने तिच्या आरोग्यावर प्राधान्य देण्याचा कठीण निर्णय घेतला. त्यांनी सांगितले, "हे खूप कठीण होते, कारण ती सहजपणे खेळायला जाऊ शकली असती. तिने खेळांच्या मागण्या समजून घेतल्या आणि मला वचन दिले: 'सर, मी मेहनत करीन आणि पुढील एशियन गेम्समध्ये खेळेन.'" शिंगटेने तिचे वचन निभावले आणि संघात परत आली.

या विजयाचे महत्त्व वैयक्तिक यशापेक्षा मोठे आहे. पडवे यांनी या सुवर्णपदकाला देशासाठी गर्वाचा विषय मानला, विशेषतः महिला क्रिकेट संघाच्या यशानंतर. त्यांनी हे भारतीय महिला क्रीडांसाठी एक महत्त्वपूर्ण यश असल्याचे सांगितले.

आगामी काळात, शिंगटे महिला कबड्डीसाठी अधिक समर्थनाची मागणी करीत आहेत आणि प्रो कबड्डी लीगसारखी महिला लीग स्थापन करण्याचा प्रस्ताव ठेवत आहेत. तरुण खेळाडूंना त्यांचे संदेश स्पष्ट आहे: "मेहनत करा आणि धैर्य ठेवा, कारण दीर्घ आणि कठोर परिश्रमानंतर तुम्ही तुमच्या लक्ष्याला गाठता. नेहमी अनुशासित रहा, मेहनत करा आणि तुमच्या खेळाबद्दल उत्साही रहा." शिंगटेची स्थानिक प्रशिक्षण स्थळांपासून आंतरराष्ट्रीय मान्यता प्राप्त करण्याची यात्रा अनेक तरुण खेळाडूंना प्रेरणा देते.