नवंबरच्या मध्यावधी निवडणुकांसाठी अमेरिकी सैन्य सज्ज

नवंबरच्या मध्यावधी निवडणुकांपूर्वी, अमेरिकी सैन्याची गुप्तचर आणि साइबर सुरक्षा एजन्सी अमेरिकन निवडणूक प्रणालीच्या सुरक्षेसाठी महत्त्वाची भूमिका निभावणार आहेत. रक्षा सचिव पीट हेगसेथ यांनी या उपक्रमाची पुष्टी केली आहे, कारण प्रारंभिक मतदान सुरू झाले आहे, ज्यामुळे निवडणूक प्रक्रियेच्या सुरक्षेचे महत्त्व अधोरेखित होते.

सैन्याच्या साइबर सुरक्षा युनिट्स, ज्यामध्ये राष्ट्रीय सुरक्षा एजन्सी (NSA) समाविष्ट आहे, यापूर्वीच 2017 पासून निवडणूक अवसंरचना देखरेखीत आहेत, जेव्हा निवडणूक प्रणालींना 'महत्त्वपूर्ण अवसंरचना' म्हणून वर्गीकृत केले गेले. या वर्गीकरणामुळे निवडणूक सुरक्षेसाठी संघीय साइबर सुरक्षा समर्थन वाढवण्यास मदत झाली आहे, विशेषतः वाढत्या चिंतेच्या पार्श्वभूमीवर.

हेगसेथ यांची घोषणा त्या वेळी झाली आहे जेव्हा साइबर सुरक्षा आणि अवसंरचना सुरक्षा एजन्सी (CISA) च्या भूमिकेत महत्त्वाची कमी झाली आहे. पूर्व न्याय विभागाचे वकील डेविड बेकर यांसारख्या टीकाकारांनी सैन्याच्या सहभागाच्या वेळेस प्रश्न उपस्थित केले आहेत, हे सूचित करताना की हे एक पृष्ठभागीय उत्तर असू शकते. बेकर यांनी म्हटले की निवडणुकांपूर्वी संघीय साइबर सुरक्षा क्षमतांचा नाश करणे प्रशासनाच्या निवडणूक सुरक्षेच्या वचनबद्धतेवर प्रश्न उपस्थित करतो.

चुनाव प्रक्रियेत संभाव्य सरकारी हस्तक्षेपाबद्दल निवडणूक तज्ञ आणि नागरिक हक्क कार्यकर्त्यांनी चिंता व्यक्त केली आहे. पूर्व अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्पच्या व्यापक निवडणूक फसवणुकीच्या बिनबुडाच्या दाव्यांनी मतदान आणि मतगणनेच्या अखंडतेबद्दल चिंता वाढवली आहे. अलीकडील सर्वोच्च न्यायालयाच्या निर्णयांनी निवडणूक प्रक्रियांच्या वादग्रस्त स्वरूपाला देखील अधोरेखित केले आहे.

22 सप्टेंबर रोजी प्रसिद्ध केलेल्या एका मेमोमध्ये, हेगसेथ यांनी संरक्षण गुप्तचर अधिकाऱ्यांना विदेशी धोक्यांपासून निवडणूक प्रणालींची सुरक्षा करण्यासाठी सर्व उपलब्ध संसाधने वापरण्याचे निर्देश दिले. त्यांनी विदेशी प्रभावापासून निवडणूक अवसंरचना सुरक्षित करण्याची आणि प्रत्येक कायदेशीर मतदाता आपल्या मताचा वापर करण्यास सक्षम होईल याची खात्री करण्याची आवश्यकता अधोरेखित केली. ही सैन्याची पुढाकार मध्यावधी निवडणुकांच्या जवळ येत असताना निवडणूक प्रक्रियेच्या सुरक्षेसाठी विद्यमान राज्य आणि संघीय प्रयत्नांना पूरक ठरेल.